Cumbres borrascosas: 13 datos poco conocidos de este famoso clásico

Cumbres borrascosas fue la única novela de Emily Brontë. La desafortunada (y, algunos añadirían, retorcida) relación entre Heathcliff y Cathy conmocionó a los lectores cuando se publicó el libro. Hoy en día, la historia de los amantes en el páramo inglés es tan conocida que resulta icónica.

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Mucha gente, en general quienes nunca han leído el libro, considera que Cumbres borrascosas es una historia de amor directa, aunque intensa: Romeo y Julieta en los páramos de Yorkshire. Pero esto es un error. En realidad, la historia es una historia de venganza.

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En resumen, los 34 capítulos de Cumbres borrascosas siguen la vida de Heathcliff, un misterioso personaje de aspecto gitano, desde su infancia (unos siete años) hasta su muerte a finales de la treintena. Heathcliff asciende en su familia adoptiva y luego se ve reducido a la condición de criado, huyendo cuando la joven a la que ama decide casarse con otro. Regresa más tarde, rico y educado, y se dispone a vengarse de las dos familias que creía que habían arruinado su vida.

Aunque el libro es, en parte, una tormentosa historia de amor con momentos y frases romáticas, también tiene muchos otros elementos interesantes, y datos curiosos como los que te compartiremos en este artículo.

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1- Emily Brontë creció en los páramos.

Emily pasó la mayor parte de su vida en Haworth, Yorkshire, con sus hermanos Charlotte, Anne y Branwell; era una reclusa y tenía pocos amigos aparte de su familia. En aquella época, la puerta trasera de la casa parroquial de su padre daba a los páramos. Emily, amante de la naturaleza, estaba íntimamente familiarizada con este paisaje salvaje, que plasmó en Cumbres borrascosas. Hoy se pueden recorrer a pie muchos de los lugares mencionados en la novela.

2- El escenario podría haberse inspirado en una granja real.

Emily pudo haber basado la granja de Cumbres Borrascosas en un lugar real llamado Top Withens. Aunque Top Withens es ahora una ruina, cuando Emily vivía era una granja en funcionamiento. Originalmente llamada “Top of th’Withens”, está situada en una colina aislada y azotada por el viento que domina el valle. Aunque algunos de los detalles arquitectónicos de Cumbres Borrascosas se acercan más a la cercana High Sunderland Hall, se acepta que Top Withens sirvió de inspiración para la casa del libro. Ahora es un conocido destino turístico.

3- Cumbres borrascosas fue autopublicada.

Tras ser rechazadas por las editoriales, Emily y Anne pagaron la considerable suma de 50 libras para publicar Cumbres borrascosas y Agnes Gray juntas en un solo volumen.

4- Emily usó un pseudónimo masculino

Sabiendo que las escritoras no eran respetadas, las hermanas utilizaron seudónimos masculinos: Ellis Bell para Emily y Acton Bell para Anne. (Charlotte publicó Jane Eyre ese mismo año con una editorial tradicional bajo el nombre de Currer Bell).

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5- Hindley Earnshaw era parecido a Branwell.

Mientras Emily escribía la novela, Branwell vivía en la misma casa sucumbiendo a la adicción al alcohol y al opio, una situación que se aceleró al terminar su aventura con una mujer casada llamada Mrs. Robinson. En Cumbres borrascosas, Hindley Earnshaw, hermano de Catherine, desciende al alcoholismo tras la muerte de su esposa Frances. “Su dolor era de los que no se lamentan”, dice el libro. “Ni lloraba, ni rezaba; maldecía y desafiaba; execraba a Dios y a los hombres, y se entregaba a una disipación temeraria”.

6- No sabemos de dónde viene Heathcliff

Heathcliff es uno de los grandes misterios de la novela. ¿Por qué es un imbécil tan colérico? Sabemos muy poco sobre sus orígenes: Todo lo que se nos dice es que el señor Earnshaw lo recogió en Liverpool, que tiene el pelo y los ojos oscuros y que, cuando llega por primera vez, habla “un galimatías que nadie podía entender”.

Críticos y lectores han debatido sobre los orígenes de Heathcliff durante más de ciento cincuenta años, sin acercarse a encontrar la respuesta. Dado que Liverpool era un puerto importante tanto para Irlanda como para el comercio de esclavos, algunos estudiosos han propuesto que Heathcliff podría ser de ascendencia irlandesa o africana. La adaptación cinematográfica más reciente de Cumbres borrascosas (dir. Andrea Arnold), estrenada en 2011, fue la primera en contar con un actor negro para el papel.

7- Cumbres Borrascosas no es una novela romántica.

La gente tiende a pensar en Cumbres Borrascosas como una novela romántica; de hecho, incluso fue votada como la mejor historia de amor de todos los tiempos. Pero el libro está más cerca de una novela gótica que de una romántica.

Para empezar, la historia de amor entre Heathcliff y Cathy sólo ocupa la mitad del libro. La segunda mitad trata de lo que ocurre tras la muerte de Cathy, que implica a su hija, Hareton, y a Linton. Además, Heathcliff no es un héroe romántico, sino un maltratador obsesivo. Su relación con Cathy es a veces perturbadora; por ejemplo, rompe el costado del ataúd de ella para que, cuando él muera, puedan descomponerse juntos. Está claro que este tipo tiene problemas.

8- El libro fue rechazado por la crítica.

Cumbres borrascosas escandalizó a la crítica victoriana por su violencia, sus personajes apasionados y su trama inmoral. Aunque algunos críticos admiraron su creatividad, otros la odiaron. Graham’s Lady Magazine escribió: “Es un misterio cómo un ser humano pudo intentar escribir un libro como éste sin suicidarse antes de terminar una docena de capítulos. Es un compuesto de depravación vulgar y horrores antinaturales“.

9- Emily murió pensando que Cumbres borrascosas era un fracaso.

Cumbres borrascosas salió a la venta en diciembre de 1847. Un año después, en diciembre de 1848, Emily murió a los 30 años de tuberculosis. Su hermano Branwell había muerto en septiembre, y Anne le seguiría poco después, en mayo de 1849, quedando sólo Charlotte con vida. Emily nunca sabría que había escrito un libro que se convertiría en un clásico de la literatura inglesa.

10- Charlotte Brontë influyó en la percepción que se tenía de Emily.

En 1850, Charlotte publicó una edición revisada de Cumbres borrascosas y Agnes Grey. Además de eliminar erratas y modificar el dialecto de Yorkshire, Charlotte escribió un prefacio que revelaba que las tres eran escritoras. También abordó algunas de las críticas a Emily. Entre otras cosas, achacó la naturaleza salvaje de la novela a la educación rural de Emily en Yorkshire, pintándola como una “niña de los páramos”.

También sugirió que Emily no sabía lo que hacía cuando escribía, ya que tenía un don creativo que “extrañamente quiere y trabaja por sí mismo”. La nueva edición puso la percepción crítica del lado de los Bronte, pero también creó mitos sobre Emily que aún persisten.

11- Cumbres borrascosas ha sido adaptada en numerosas ocasiones.

Las adaptaciones cinematográficas van desde una película muda de 1920 -hoy perdida- hasta la versión de 1939 protagonizada por Laurence Olivier y Merle Oberon; también hubo una adaptación de 1992 protagonizada por Sinead O’Connor como Emily y una película estrenada en 2011 con Kaya Scodelario y James Howson.

Dado que la novela es un clásico internacional, también ha sido adaptada por otras culturas, como la película hindi de 1966 Dil Diya Dard Liya o la japonesa de 1988 Arashi Ga Oka. Otras recreaciones incluyen musicales, ballet, ópera y la película para televisión Wuthering High School.

12- Es un paisaje onírico claustrofóbico y surrealista

La novela victoriana es famosa por su realismo, un movimiento literario que buscaba retratar la vida tal y como es en realidad, incluso en sus sucesos más cotidianos. Pero en Cumbres Borrascosas, Brontë se esfuerza por hacer que el lector se sienta desubicado e inestable, por hacer que la narración parezca existir en un mundo completamente separado del nuestro. Desde el principio de la novela, el aislamiento geográfico del escenario de la novela -el hecho de que nosotros, como lectores, nunca nos movamos más allá de los límites de Cumbres Borrascosas y Thrushcross Grange- nos hace preguntarnos dónde demonios estamos. Si a esto añadimos las múltiples tramas narrativas de la novela (en un momento dado, estamos leyendo el relato de Lockwood sobre el relato de Nelly sobre el relato de Isabella de lo sucedido, y es… desconcertante), el lector se queda dando vueltas, buscando algo sólido a lo que aferrarse, atrapado a la vez en el complicado marco narrativo de la novela y bloqueado fuera de cualquier comprensión verdadera y directa de lo que está sucediendo.

13- Cumbres borrascosas también inspiró a otros artistas.

Muchos han utilizado Cumbres Borrascosas en sus propias obras. Sylvia Plath escribió el poema “Cumbres Borrascosas” sobre su visita a Cumbres Borrascosas; a su vez, su marido Ted Hughes escribió un poema sobre ella escribiendo ese poema. La historia de Cumbres Borrascosas ha sido reinterpretada en otras novelas, como Windward Heights, de Maryse Condé, ambientada en Cuba y Guadalupe, y el libro ha inspirado pinturas, novelas gráficas y un sketch de los Monty Python. Incluso hay un juego de rol. Y, por supuesto, la canción de Kate Bush (ver video).

Y tú… ¿ya leíste Cumbres borrascosas?