El gran Gatsby de Francis Scott Fitzgerald es considerada «la gran novela estadounidense» y se ha convertido en un clásico de la literatura que muchas personas han leído. Sin embargo, muy pocos conocen los datos curiosos que te compartiremos en este artículo.

Pero antes de contártelos, veamos primero de qué trata El gran Gatsby.

En resumen, este libro clásico corto y recomendado de Fitzgerald publicada en 1925 cuenta la historia del misterioso millonario Jay Gatsby quien organiza extravagantes fiestas para recuperar a Daisy, su amor perdido.

Aunque en este artículo no haremos un análisis detallado de la trama o los personajes, sí encontrarás aquí elementos que te ayudarán a comprender más esta obra literaria.

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Curiosidades de El gran Gatsby

1- Escrita en Francia

Aunque la idea inicial de escribir «una novela ambientada en el medio oeste y Nueva York de 1885» la tuvo Fitzgerald a mediados de 1922, El gran Gatsby, considerada «la gran novela estadounidense», fue escrita casi totalmente en Francia durante el verano y el otoño de 1924.

La idea había cambiado sustancialmente, pues el autor se deshizo de todo el material y recomenzó la escritura en la primavera de 1924, esta vez ambientando la novela en una versión ficcional de Great Neck, Long Island, donde él, su esposa e hija vivían entonces.

Fitzgerald terminó el primer borrador y lo envió por barco desde Francia hasta Nueva York a la oficina de su editor Maxwell Perkins de Scribner Press el 27 de octubre de 1924. Pero hasta que finalmente fue publicado el 10 de abril de 1925, el texto siguió sufriendo varios cambios, algunos sustanciales, como el título.

2- Títulos alternativos

«Incidente en West Egg», «Entre un montón de cenizas y millonarios», «De camino a West Egg», «El amante de rebote alto», «Bajo el rojo, blanco y azul», «Gatsby con sombrero de oro», «Trimalción en West Egg» y «Trimalción» fueron todos los títulos que consideró Fitzgerald antes de decidirse por El gran Gatsby.

Algunos de estos títulos pueden entenderse si se lee la novela, o si se presta atención al epígrafe (que es una autoreferencia de Fitzgerald a otra novela suya, A este lado del paraíso). Pero quizás los más interesantes y crípticos son «Trimalción en West Egg» o «Trimalción».

Resulta que «Trimalción» es un personaje de la obra El Satiricón (1587) de Petronio que celebra ostentosas fiestas al alcanzar el poder y la riqueza. Un poco como Gatsby.

El gran Gatsby, título que, por cierto, no le gustaba mucho a su autor Scott Fitzgerald, quedó elegido por sugerencia de su editor quien le dijo que no era bueno poner en el título el nombre de un lugar ficticio, como West Egg, ni oscuras referencias clásicas como «Trimalción».

3- Rechazado por una famosa revista

Antes de pensar publicarla en Charles Scribner’s Sons, Fitzgerald envió la novela para que fuera publicada por entregas en la revista Liberty.

Sin embargo, la editorial rechazó el texto por considerarlo una historia amoral de amantes y adúlteros.

4- Portada icónica

Así que finalmente se publicó bajo la edición de Max Perkins quien contrató a Francis Cougat, un artista catalán, para que diseñara la portada.

Cougat había leído el manuscrito y se inspiró para el diseño que le gustó tanto a Fitzgerald que en una carta a su editor le pidió que le guardara ese diseño porque «lo había incluido en el libro», dando a entender que había modificado el borrador final para hacerle juego a la portada.

Esa portada se ha vuelto icónica, no solo del libro sino de toda la literatura del siglo XX. Si quieres conocer más detalles sobre esta portada, ver fotos de los borradores y conocer por qué a Hemingway no le gustaba tanto, lee este artículo completo sobre la famosa portada de El gran Gatsby.

5- Fracaso en ventas

A pesar de que para entonces Scott Fitzgerald ya era un escritor reconocido y su novela anterior A este lado del paraíso había sido un best-seller, lo cierto es que a El gran Gatsby fue una decepción en ventas.

La novela gozó de buena acogida crítica, pero los en las librerías no reportó grandes números. Durante las décadas de 1920 y 1930 el libro siguió disminuyendo en ventas y para 1940, año de la muerte de Fitzgerald, ya no se vendía en librerías.

Según un ratículo del Washington Post, el último cheque de regalías que recibió Fitzgerald en vida fue de $13.13 USD. Después de la muerte de su esposo, Zelda Fitzgerald tuvo que buscar otros trabajos pues los ingresos por las obras suyas o de su esposo no eran suficientes.

El autor murió creyendo que su obra, que consideraba «la mejor novela de los Estados Unidos» «algo extraordinario y hermoso y simple e intricado», había sido un fracaso.

6- Éxito en la guerra

Sin embargo, cuando llegó la Segunda Guerra Mundial se distribuyeron 150.000 copias entre los soldados y poco a poco el libro se hizo más conocido.

Para 1960 el libro ya estaba incluido en los currículos de las escuelas y el aparato crítico alrededor de ella se hizo enorme. Hoy en día se considera una de las obras más importantes de la literatura estadounidense, tal como lo anunció Fitzgerald.

7- Lee el manuscrito

La Universidad de Princeton compró el archivo completo de Scott Fitzgerald y gracias a ella y su Departamento de Libros Raros y Colecciones Especiales hoy puedes leer el manuscrito completo del libro de forma digital.

Acá te dejamos la primera página con su icónico comienzo:

“In my younger and more vulnerable years my father gave me some advice that I’ve been turning over in my mind ever since. «Whenever you feel like criticizing any one,» he told me, «just remember that all the people in this world haven’t had the advantages that you’ve had.”

Lee aquí el manuscrito original de El gran Gatsby de Scott Fitzgerald escaneado en HD por la Universidad Princeton.

8- Similitudes entre Gatsby y Fitzgerald

Como suele ocurrir, las ficciones tienen muchas similitudes a la realidad de sus autores, y este es el caso de Scott Fitzgerald y El gran Gatsby. Si leemos atentamente la obra, podremos encontrar paralelos entre el escritor y su personaje. Por ejemplo:

• Ambos, Scott y Jay, nacieron en Minnesota.
• El escritor y el personaje hicieron la instrucción militar en Camp Taylor, un campamento cerca de Louisville y al ser transladados a Alabama se enamoraron: Gatsby de Daisy y Fitzgerald de Zelda.
• Al final del libro, Nick habla de familias de Saint Paul, Minnesota, como los Ordaway, los Hersey y los Schultz, todas familias reales que vivían allí en la época de adolescencia de Fitzgerald.

Además de estos datos biográficos, también encontramos similitudes en los móviles del personaje y el autor, específicamente en su búsqueda de dinero y fama, y su posterior desencanto.

9- Referencias reveladoras

Además de citar en el libro libros que le gustaban y no le gustaban a Fitzgerald, o canciones de Jazz de moda en la época (como The Beale Street Blues y otras), hay en el libro dos referencias que son reveladoras.

La primera es a la Marcha nupcial de Felix Mendelssohn que los personajes escuchan por el teléfono en el Hotel de Nueva York aquella tarde de verano en que Gatsby y Tom Buchanan se enfrentan. La referencia es reveladora porque, como dice Justo Navarro en el epílogo de su traducción publicada en Anagrama, es «como si se renovara la boda de Tom y Daisy en el momento en que Gatsby creía reconquistarla».

Luego, hacía el final de la novela, el narrador Nick Carraway hace referentica al paisaje de West Egg y lo compara con «una escena nocturna pintada por el Greco: un centenar de casas, a la vez convencionales y grotescas, encogidas bajo un cielo hosco y agobiante y una luna sin lustre».

La descripción parece encajar con el cuadro «Vista de Toledo» (1596).

10- Películas y canciones famosas

A lo largo de sus más de 100 años de historia, El gran Gatsby ha inspirado películas, canciones, obras de teatro y más. Aquí te hacemos un repaso:

Canciones inspiradas en El gran Gatsby:

• Great Gatsby de Rod Wave.
• Gatsby Current Joys y Lil Yachty.
• Gatsby (con Cory Henry y Joan As Police Woman) Meshell Ndegeocello.
• The Great Gatsby de Jeffrey Lewis.
• The Gatsby Groove de Algaradio.
• Gatsby’s Getaway de RollpiMusic.
• Gatsby’s Forgotten Melody de The Temporal Orchestra.
• The Great Gatsby – A New Musical.
• Banda sonora de la película de Baz Luhrmann (2013).

Por supuesto, también el cine ha tomado como inspiración la novela clásica corta de Fitzgerald. Existen carias adaptaciones famosas de la novela:

• La de 1974, dirigida por Jack Clayton y protagonizada por Robert Redford, Mia Farrow y Bruce Dern;
• La del 2000, dirigida por Robert Markowitz y protagonizada por Mira Sorvino, Toby Stephens y Paul Rudd;
• La de 2013, dirigida por Baz Luhrmann y con un reparto conformado por Leonardo DiCaprio, Tobey Maguire y Carey Mulligan.

¿Has leído El gran Gatsby de Fitzgerald? ¿Conocías alguno de estos datos curiosos?